本課程講授從哥倫布“發(fā)現(xiàn)”新大陸一直到當(dāng)代美洲的歷史。課程分為兩大部分：第一部分為拉丁美洲史，主要從世界殖民化和現(xiàn)代化的背景，講授拉美在世界體系中的地位的演進、拉美國家對現(xiàn)代化道路的探索歷程、拉美現(xiàn)代化進程中代表性理論和思潮，探究第三世界地區(qū)欠發(fā)達的根源和走向現(xiàn)代化的歷史趨勢。第二部分為美國史，主要講授從17世紀(jì)初到20世紀(jì)70年代美國如何從原來的英屬13個殖民地崛起為超級大國，特別是美國國內(nèi)的憲政建設(shè)和民主的歷程、美國國內(nèi)的社會改革以及美國與外部世界的關(guān)系，并試圖揭示美國經(jīng)驗的價值與意義。此外，本課程還將涉及美國與拉丁美洲的關(guān)系，以便從整體上把握美洲大陸的歷史進程。