公共衛(wèi)生專(zhuān)業(yè)是按照“預(yù)防為主”的衛(wèi)生工作方針，從群體的角度探索與人類(lèi)疾病和健康相關(guān)問(wèn)題（如社會(huì)、心理、環(huán)境等因素與疾病和健康的關(guān)系）、預(yù)防疾病的發(fā)生、控制疾病的發(fā)展及促進(jìn)健康的一門(mén)科學(xué)。它與管理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、法學(xué)等多門(mén)學(xué)科的關(guān)系十分密切。就像2003年非典肆虐的時(shí)候，疾病預(yù)防控制中心的工作人員所從事的工作就屬于公共衛(wèi)生的范疇，包括調(diào)配醫(yī)療資源、控制疾病擴(kuò)散、具體實(shí)施衛(wèi)生廳的一些政策，都是公共衛(wèi)生學(xué)的范疇。 我國(guó)大部分開(kāi)設(shè)公共衛(wèi)生學(xué)院的綜合性大學(xué)以及醫(yī)科大學(xué)在本科階段的招生專(zhuān)業(yè)為預(yù)防醫(yī)學(xué)，研究生階段才開(kāi)設(shè)公共衛(wèi)生專(zhuān)業(yè)以及公衛(wèi)下的其他子專(zhuān)業(yè)。

醫(yī)學(xué)，是通過(guò)科學(xué)或技術(shù)的手段處理人體的各種疾病或病變。它是生物學(xué)的應(yīng)用學(xué)科，分基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)和臨床醫(yī)學(xué)。是從解剖層面和分子遺傳層面來(lái)處理人體疾病的高級(jí)科學(xué)。狹義的醫(yī)學(xué)只是疾病的治療，但也有說(shuō)法稱(chēng)預(yù)防醫(yī)學(xué)為第一醫(yī)學(xué)，臨床醫(yī)學(xué)為第二醫(yī)學(xué)，康復(fù)醫(yī)學(xué)為第三醫(yī)學(xué)。