研究化學(xué)工業(yè)和其他過程工業(yè)(process industry)生產(chǎn)中所進(jìn)行的化學(xué)過程和物理過程共同規(guī)律的一門工程學(xué)科。這些工業(yè)除了包括傳統(tǒng)化工制造(如石油精煉,金屬材料,塑料合成,食品加工和催化制造等),現(xiàn)代化工還囊括了生物工程,生物制藥,以及相關(guān)的納米技術(shù)。并且此類現(xiàn)代化工在近年來發(fā)展非常迅速。并且給人類的生活帶來了極大的便利,并且對(duì)人類生活方式產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。
化學(xué)工程專業(yè)在美國(guó)眾多大學(xué)中廣泛開設(shè),錄取人數(shù)雖不如EE、CS 等專業(yè)多,但也是美國(guó)大學(xué)的招生大戶。由于市場(chǎng)需求大、就業(yè)前景好、平均薪資高,深受廣大美國(guó)本土畢業(yè)生喜愛,所以申請(qǐng)競(jìng)爭(zhēng)也就顯得格外激烈。特別是對(duì)于和前沿學(xué)科相關(guān)的研究方向,比如生物技術(shù)、生物工程、納米工程等方向的競(jìng)爭(zhēng)要比傳統(tǒng)的流變學(xué)、過程控制等方向的競(jìng)爭(zhēng)激烈。