藥學(xué)主要研究藥物的來源、炮制、性狀、作用、分析、鑒定、調(diào)配、生產(chǎn)、保管和尋找（包括合成）新藥等。主要任務(wù)是不斷提供更有效的藥物和提高藥物質(zhì)量，保證用藥安全，使病患得以以傷害最小，效益最大的方式治療或治愈疾病。

美國的藥學(xué)碩士項(xiàng)目（M.S。 in Pharmaceutical Sciences）主要培養(yǎng)醫(yī)療衛(wèi)生系統(tǒng)中與藥物相關(guān)的管理工作者，學(xué)習(xí)內(nèi)容除了藥學(xué)和制藥方面的基本課程還包括經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)、心理學(xué)等與管理相關(guān)的學(xué)科。申請者背景除了藥學(xué)相關(guān)也可以是商科、社會學(xué)、歷史學(xué)等人文學(xué)科。此外還有少數(shù)藥學(xué)碩士項(xiàng)目是藥理或藥化方向的。藥劑學(xué)博士項(xiàng)目是專門培養(yǎng)藥劑師的職業(yè)訓(xùn)練項(xiàng)目，類似于專門培養(yǎng)內(nèi)科醫(yī)生的醫(yī)學(xué)博士項(xiàng)目（Doctor of Medicine）和專門培養(yǎng)牙醫(yī)的牙科手術(shù)博士項(xiàng)目（Doctor of Dental Surgery）。申請要求的先修課程除了生物、化學(xué)、生理學(xué)、數(shù)學(xué)等理科類課程，還有傳播學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)等文科類課程，而這類課程因?yàn)椴煌瑖业膶W(xué)習(xí)內(nèi)容差別很大，只有在美國修讀才被認(rèn)可。此外，還要通過藥學(xué)院專門的入學(xué)考試（Pharmacy College Admissions Test ， PCAT）。錄取后，經(jīng)過四年時(shí)間的學(xué)習(xí)，并通過執(zhí)業(yè)考試，才能最終成為藥劑師。但是藥劑學(xué)博士項(xiàng)目在招生時(shí)對于本土學(xué)生有一定的保護(hù)傾向。

總的來講，如果不是背景非常優(yōu)秀（GPA 85+，托福100+，GRE 320+，博士申請還要有科研經(jīng)歷），不建議申請藥學(xué)。