藥學主要研究藥物的來源、炮制、性狀、作用、分析、鑒定、調配、生產、保管和尋找（包括合成）新藥等。主要任務是不斷提供更有效的藥物和提高藥物質量，保證用藥安全，使病患得以以傷害最小，效益最大的方式治療或治愈疾病。
美國的藥學碩士項目（M.S。 in Pharmaceutical Sciences）主要培養(yǎng)醫(yī)療衛(wèi)生系統(tǒng)中與藥物相關的管理工作者，學習內容除了藥學和制藥方面的基本課程還包括經濟學、社會學、心理學等與管理相關的學科。申請者背景除了藥學相關也可以是商科、社會學、歷史學等人文學科。此外還有少數藥學碩士項目是藥理或藥化方向的。藥劑學博士項目是專門培養(yǎng)藥劑師的職業(yè)訓練項目，類似于專門培養(yǎng)內科醫(yī)生的醫(yī)學博士項目（Doctor of Medicine）和專門培養(yǎng)牙醫(yī)的牙科手術博士項目（Doctor of Dental Surgery）。申請要求的先修課程除了生物、化學、生理學、數學等理科類課程，還有傳播學、經濟學、社會學等文科類課程，而這類課程因為不同國家的學習內容差別很大，只有在美國修讀才被認可。此外，還要通過藥學院專門的入學考試（Pharmacy College Admissions Test ， PCAT）。錄取后，經過四年時間的學習，并通過執(zhí)業(yè)考試，才能最終成為藥劑師。但是藥劑學博士項目在招生時對于本土學生有一定的保護傾向。
總的來講，如果不是背景非常優(yōu)秀（GPA 85+，托福100+，GRE 320+，博士申請還要有科研經歷），不建議申請藥學。
