宗教學是以宗教和宗教發(fā)展史為研究對象的現(xiàn)代社會科學,屬于哲學的二級學科。宗教學旨在通過對宗教現(xiàn)象、宗教起源、演化、性質、規(guī)律、作用的研究,揭示人類社會文化發(fā)展規(guī)律。
在美國留學申請中,申請純文科專業(yè)只占非常小的比例,其中申請宗教學的學生更是少之又少,但是美國開設宗教學的知名院校并不少,有耶魯大學、天主教大學、圣母大學、弗吉尼亞大學、布朗大學、范德比而特大學、馬凱特大學、波士頓大學、貝勒大學、喬治亞大學、佛羅里達州立大學、雪城大學,其中耶魯大學宗教學的古代基督教方向只招收博士,有些學校會要求有牧師或神父的推薦信。
宗教學的研究方向主要有:美國宗教史、古代基督教、亞洲宗教、伊斯蘭研究、猶太研究、新約、舊約或希伯來圣經、宗教哲學、宗教倫理等等,所以宗教學專業(yè)的學習需要有宗教學、思想史、哲學等專業(yè)知識作為研究基礎。申請美國大學的宗教學專業(yè)研究生,除了GPA、TOEFL、GRE等硬件成績,還需要自身具備較為專業(yè)的相關背景知識,才能夠更好的適應和學習。宗教學專業(yè)畢業(yè)之后,學生能活躍在教育行業(yè)、新聞行業(yè)、國際合作機構、公務員等各種各樣的領域,或者到高校、科研機構從事宗教學的教學科研、各國宗教及宗教現(xiàn)象研究、各種宗教政策的制定等工作,這也是該專業(yè)的最主要的就職前景。